كيف يعمل نظام ستارلينك؟

 

كيف يعمل نظام ستارلينك؟

لقد غيّر الإنترنت الطريقة التي نعيش بها ونتفاعل مع بعضنا البعض. و قد تسلل إلى كافة جوانب حياتنا اليومية مثل التعليم والترفيه والراحة وحتى الديمقراطو غيرها. و لكن هل تعلم أن ما يقرب من 50% من سكان العالم لا يزالون غير قادرين على الوصول إلى الإنترنت؟

 

يبدو ذلك غريبا، أليس كذلك؟ لكن هذه هي الحقيقة. ولمواجهة ذلك وجعل الإنترنت في متناول الجميع على الأرض، تطلق شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk أقمار Starlink  الصناعية، والتي تهدف لتوفير تغطية عالمية للإنترنت. لكن كيف يعمل الإنترنت من الفضاء؟ كيف يمكن لأقمار ستارلينك الصناعية تقديم خدمة الإنترنت من الفضاء؟ هل سيغيرون عالمنا؟.

 

Starlink  هي مبادرة عالمية من SpaceX لإنشاء شبكة عالمية ذات نطاق عريض باستخدام كوكبة من الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض، LEO، لتوفير خدمات الإنترنت عالية السرعة. ويعتبر هذا النظام مناسباً بشكل مثالي لتوفير تغطية الإنترنت في المناطق الريفية والمعزولة جغرافياً حيث لا توجد خدمات الإنترنت.

 

فبدلاً من استخدام تقنيات الكابلات مثل الألياف الضوئية لتوصيل بيانات الإنترنت، يرسل نظام الأقمار الصناعية إشارات لاسلكية عبر الفضاء. توفر المحطات الأرضية إشارات للأقمار الصناعية في الفضاء، والتي تقوم بعد ذلك بنقل المعلومات إلى مستخدمي Starlink على الأرض. الهدف من Starlink هو إنشاء إنترنت منخفض التكلفة في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، فإن Starlink ليست الشركة الوحيدة اليوم في منافسة توفير الإنترنت عبر الأقمار الصناعية.

 

توظف ستارلينك آلاف الأقمار الصناعية الصغيرة بدلاً من عدد قليل من الأقمار الصناعية الضخمة. تستخدم Starlink أقمارًا صناعية LEO تدور حول الأرض على ارتفاع 300 ميل فقط فوق مستوى سطح البحر. يؤدي هذا المدار المنخفض الثابت بالنسبة للأرض إلى زيادة سرعات الإنترنت وتقليل زمن الوصول.

تحتوي أحدث أقمار ستارلينك الصناعية على أجزاء اتصال ليزرية تسمح بإرسال الإشارات بين الأقمار الصناعية، مما يقلل الاعتماد على عدة محطات أرضية. وفي المستقبل القريب، تخطط شركة SpaceX لإطلاق ما يصل إلى 40 ألف قمر صناعي، مما يضمن تغطية الأقمار الصناعية في جميع أنحاء العالم والبعيدة مع انقطاعات أقل في الخدمة.

 

ونظرًا للتكاليف الكبيرة التي ينطوي عليها الأمر، قد لا يتمكن مقدمو خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية الآخرون من ترتيب عمليات إطلاق متكررة للأقمار الصناعية. على الرغم من الإنجازات الكبيرة العديدة التي حققتها شركة SpaceX من خلال برامج Starship أو Crew Dragon، إلا أن Starlink يظل المشروع الأكثر إطلاقًا من قبل.

و صرح ايلون ماسك مؤخرًا أن SpaceX تخطط لإطلاق Falcon 9 كل أسبوع، وقد يقوم معظمهم بإطلاق مجموعة من أقمار Starlink إن لم يكن هناك أي مهام كبرى.

 

إذًا كيف تعمل مجموعات الأقمار الصناعية الضخمة مثل ستارلينك؟ ولماذا يحتاجون إلى الكثير من الأقمار الصناعية؟ أقمار ستارلينك هي أقمار CubeSAT صغيرة الحجم من فئة SAT  وتتراوح كتلتها من 100 إلى 500 كجم تقريبًا، ويتم إطلاقها في مدار أرضي منخفض على ارتفاع حوالي 600 كم فقط.

 

أطلقت شركة SpaceX الدفعة الأولى المكونة من 60 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink في مايو 2019، ويبلغ وزن كل منها حوالي 230 كجم. كانت الخطة الأولية لشركة SpaceX هي إطلاق كوكبة من الأقمار الصناعية تتكون من 4000 قمر صناعي متقاطع. وقد زاد هذا العدد اليوم أكثر من ذلك بكثير. التكنولوجيا وراء Starlink أكثر روعة. وفقًا لـ USFCC، تستخدم الأقمار الصناعية الاتصالات البصرية بين الأقمار .